पूर्व सीएम तथा राजनांदगांव से कांग्रेस प्रत्याशी भूपेश बघेल और भाजपा प्रत्याशी संतोष पांडेय भले ही राजनैतिक प्रतिद्वंद्वी हो, लेकिन आमने-सामने आने पर शिष्टाचार में कोई कमी नहीं है। मंगलवार को खैरागढ़ के एक क्षेत्र में दोपहर में संतोष पांडेय सभा को संबोधित कर निकल रहे थे, तभी वहां भूपेश बघेल का आना हो गया। दोनों तरफ से कार्यकर्ता भले ही नारे लगा रहे थे, लेकिन दोनों नेताओं ने एक-दूसरे का हाथ जोड़कर तथा मुस्कुराकर अभिवादन किया। दोनों करीब 5 सेकंड रुके और हालचाल भी पूछा, इसके बाद आगे बढ़ गए। बाद में भूपेश बघेल ने वहां सभा को संबोधित करते हुए कहा- आप खुद देख लीजिए, मेरा आना हुआ और संतोष पांडेय का जाना…। सब मातारानी की कृपा है। भूपेश की इस बात पर मौजूद कांग्रेसियों ने जमकर तालियां बजाईं।
राजनांदगांव सीट की चर्चा छत्तीसगढ़ ही नहीं, मध्यप्रदेश तक
भूपेश बघेल और संतोष पांडेय, दोनों ही आक्रामक प्रचार में जुटे हुए हैं। संतोष पांडेय को मोदी सरकार के कामकाज और पूर्ववर्ती छत्तीसगढ़ सरकार के कथित भ्रष्टाचार पर भरोसा है, तो भूपेश को केंद्र सरकार की कथित नाकामियों और अपनी सरकार के कामकाज पर विश्वास है। भूपेश के आने से राजनांदगांव सीट बेहद हाईप्रोफाइल हो गई है। इस सीट पर चल रहे संघर्ष की चर्चा छत्तीसगढ़ ही नहीं बल्कि मध्यप्रदेश में भी है। क्योंकि दोनों राज्यों में वही एकमात्र पूर्व सीएम हैं, जो लोकसभा चुनाव लड़ रहे हैं।
